Fratturazione idraulica; è una tecnica usata soprattutto per recuperare idrocarburi residui in pozzi già sfruttati con la tecnologia convenzionale. Di solito viene effettuata una perforazione orizzontale seguita dalla immissione di un fluido (di solito acqua con sabbia e prodotti chimici) ad una pressione tale da fratturare le rocce circostanti e permettere l’uscita di petrolio o gas intrappolati fra le stesse. È una tecnica ad alto impatto ambientale perché richiede grandi quantità di acqua, può provocare micro terremoti e inquinare le falde acquifere. Grazie al fracking negli anni 2000 gli USA sono ridiventati esportatori netti di petrolio.
